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HTC终于要卖身自救!VR和手机该卖谁?

(驱动中国/邓支航)曾经作为智能手机巨头的HTC目前在手机圈几乎失去了存在感,HTC的手机业务的窘境持续很久了,虽然HTC最新的旗舰机型U11收到了一些好评,但是外界仍未从U11身上看到明显的翻身希望。同时伴随着关于HTC出售手机业务的传闻一直就没停过,而最近一段时间,HTC频频曝出要出售VR业务或者手机业务的消息,甚至有舆论认为HTC被整体卖身出售的境地。

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这两年伴随着VR/AR概念的火热,很多人再提起HTC的时候,它在手机行业的存在感弱化后,更多焦点在于VR领域和它的HTC VIVE。不过很不幸,虽然HTC在VR方面拥有很强的优势,但是VR产业果然就像的泡沫一样,并没有迎来爆发。终于,在看不到前景的后,HTC在下调了VIVE的价格,似乎真的要出售VR业务了。

然而日前又有更为劲爆的最新消息指出,谷歌正在和HTC洽谈收购HTC的智能手机团队,而且谈判已进入后期阶段。

HTC到底怎么了?惨淡的财报数据最具有说服力, HTC在8月中旬公布的财报显示:HTC在2017年第二季度实现营收161亿新台币(约合人民币35.5亿元),不过净亏损高达19.5亿新台币(约合人民币4.3亿元)。整个2017上半年,HTC净亏损额为39.83亿新台币(约合人民币8.76亿元)。

这也就意味着,截止2017Q2,HTC已连续九个季度亏损,而且亏损程度并未出现收窄迹象。

王雪红曾多次表态不会放弃手机业务,但王雪红也表态过要重点押注VR业务,拓展手机业务以外的营收。VR和手机,HTC该何去何从?还是整体打包给谷歌?HTC这一系列寻求出售VR甚至手机业务的举动,还是让外界舆论唏嘘不已。

VR产业经历了去泡沫化效应,市场空间越来越清晰

明显能够感觉到今年VR概念没有之前那么火了。实际上不单单的HTC自己,在2016年,甚至包括大半个科技行业都对VR产业寄予了厚望,普遍认为VR/AR是一个新的增长点,颇受资本青睐。而HTC凭借独到的眼光和技术突破,一度成了VR风口上的明星企业。

HTC当年放出“以发展战略联盟和帮助打造全球VR生态系统”的豪言时,很多人对于HTC从手机业务跌倒后再从VR业务翻身的表示了极大地期待。当时HTC宣布建立一家VR新公司时,HTC的股价曾上涨了5.23%。而且在2016年第一季度HTC VIVE上市发售热销时,HTC股价刚吃了个惨淡的月度财报,就立马创造了连续两个交易日累计上涨21%的奇迹。

即便是放到2017年9月的现在,HTC VIVE和Oclous Rift仍被认为是目前市面最强的VR设备。

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VR没有形成气候的原因是多方面的,其实最早的VR头盔雏形是十几年前面向影音爱好者打造的设备,用户可以通过头盔里的目镜看到一个虚拟的大屏,用来看影音节目。这种形态的东西一直没有走入主流视线。

终于在计算机能力得到飞速发展的今天,被打造成了窥探虚拟空间的头盔,不过今天的VR仍然是以影音和娱乐为主。

目前三家主流的VR设备也都调低了售价应对市场预冷下滑。VR存在一些痛点,昂贵而笨重的专业VR设备首先是市场普及的最大阻力。另外VR是一种个人化的体验,以娱乐为主,而这种娱乐性强的设备又缺乏体验的互动性。当大量用户出于好奇感和新鲜感,在基于智能手机的移动VR上获得了不太好的体验后,也难以形成消费主流。

需要强调的是,VR产业并没有在本质上衰落,而是因为曾经VR概念泛滥浮夸过度,导致后来的去泡沫化效应。相比去年,如今再回头去看VR的市场空间已经清晰了许多,资本也理性了许多。

和VR命运不同的是,更加高级而复杂的增强现实技术AR开始重新受到追捧,苹果在今年的WWDC2017上推出了自家AR开发平台ARKit,随后谷歌也对安卓生态推出了期望与之匹敌的ARCore的开发工具包。

HTC在VR领域颇有造诣,在非常依赖计算机视觉技术的AR领域能够起到一定补充作用。但HTC至今在AR上未有较明显的优势和动作,仅仅是在去年底和其他投资者共同注资了一家以色列AR技术公司。

从目前的趋势来看,AR产业有了开始从移动计算平台爆发的迹象,曾经对于VR/AR聚焦的资源逐渐看清了现实,已经划线站队跑到了AR那边。

HTC可谓“成也手机,败也手机

实际上去年当HTC把VR搞的有声有色的时候,就有舆论质疑VR能够产生的实际市场空间并不会太大,并批评HTC不务正业,在做“丢了西瓜捡了芝麻”的事情。

这种批评声音回头来看,也是非常值得玩味的,这其中也夹杂着市场对HTC手机业务仍然抱有一点期待的“恨铁不成钢”之感。

固然,手机业务是HTC安身立命之本,HTC曾经是世界手机巨头的最核心成员之一,和诺基亚一样,HTC甚至也是拥有一众“肠粉”,让许多人心心念念难以割舍的情怀品牌。

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HTC以代工起家,曾经的宏达电热衷于技术创新,推出了许多黑科技和业界第一。是智能手机的首批推动者,曾凭借Windows Mobile接近桌面的属性,让数量巨大Symbian S60平台都没有太足底气自称是真正“智能手机”,围绕着“PDA/PPC/智能”等标签的HTC成了那个时代智能手机最显耀代名词。

也正是基于HTC在智能手机的巨大影响力,谷歌把世界上第一款Android手机——G1交给了HTC制造,并且一直持续了几代。HTC总能推出同时期最强的Android手机,成功地推动了Android生态的成长。

HTC曾经推出的M7被认为是引领了近几年的金属手机潮流,不过那是最后一次我们在HTC手机找到具有一定影响力的亮点。

在Android生态蓬勃发展的时期,当众多智能手机厂商在借此机遇加速赶超之时,HTC似乎反应迟钝,还沉浸在自己的世界里。突破和革新的焦点逐渐被三星苹果等抢去了风头,难以再引领潮流,而且顽固保守。

HTC手机的境况从 M9“发热门”问题爆发后开始急转直下,进一步把HTC手机下滑的问题给我们放大,HTC除了输在了市场营销方面,在公关策略上HTC相比三星华为等友商也显得非常稚嫩。

HTC傲慢应对市场批评态度也是让其得不偿失的愚蠢行为之一,以往机型的“多下巴”设计在遭到广泛吐槽后仍能自以为是地在多部机型继续沿袭;曾经多次旗舰机型的配置在大陆国行版本上区别对待,而价格依然维持旗舰级的水平也是引来多次争议。

这些年全球的手机行业已经几经变革,目前除了苹果三星,中国的国产手机华为、O/v们已经成长为了巨头。不仅如此,当诺基亚、夏普、黑莓,甚至传闻Palm等一批和HTC同台竞技的老对手们重新回归手机圈的时候,HTC手机的存在感已经越来越弱,甚至连发声的动作都没有。

当必须二选一的时候,VR和手机该卖谁?

谷歌的动作也非常值得关注,对比对手苹果,谷歌的硬件一向比较弱,而近年来随着人工智能和AR的趋势越来越明显,谷歌频频发力期望补齐硬件短板,把HTC收入囊中比较合乎情理。

对于现在一个极度重视硬件谷歌来说,HTC的VR业务和手机业务均有非常好的价值,如果价格合适,谷歌整体打包拿下HTC也是有可能的。

而对于HTC来说, 其VR业务处于行业绝对领先地位,完全出售给谷歌将是一部断臂求生的险棋,面对更加残酷的市场,剩下的手机业务也难以以此翻身。

另外,虽然HTC深耕手机业务多年,看似对手机业务有难以割舍之痛,但如今处于边缘化的HTC手机没有了翻身希望,而留下处在行业领先地位的VR业务似乎还存在活的好一点的机会。

在HTC寻求向谷歌出售的谈判博弈中,如果只能二选一的话,谷歌更希望拿下HTC的VR业务,而HTC更希望把手机业务卖给谷歌。当然实际的状况比这个要复杂地多,大体上来应该是在手机业务上谷歌占主导,VR业务上HTC占主导。据称,最终博弈的结果最迟要到年底才会公布,不管结局如何,对HTC来说,谷歌毕竟是个好归宿...(驱动中国/邓支航)

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