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到底是谁在阻碍谷歌入华?

谷歌入华的事情又有了新动向。

上周五,据华尔街日报报道,谷歌CEO 桑德尔·皮查伊(Sundar Pichai)在公司内部会议上表示,“不会很快”在中国发布搜索产品,而且推出或不推出“都很不清楚”。

Pichai的原话是 "not close to launching a search product in China" ,翻译就是“还远未接近在中国推出搜索产品”。

这是谷歌有关搜索返华一事的最新表态。因被爆出秘密开发符合中国审查制度的“蜻蜓”项目,谷歌自8月初就一直处于风口浪尖。

Pichai的回应被国内多家媒体报道,但却出现了不同反响。大部分人认为Pichai的回应已经可以认定谷歌搜索返华没戏了,但也有小部分认为,谷歌没有把话说死的目的是给自己留有斡旋的余地。

谷歌的模糊回应给外界又留下了一个谜团。“蜻蜓”项目的存在几乎已被证实,谷歌多款应用及服务已在华落地,甚至还有谷歌与腾讯合作运营Google Cloud的消息传出,如此密集的信息轰炸曾被看作是谷歌返华的重要信号,但Pichai的回应又把一切打回了原型。

而这些似乎又与其对隐私保护不利、开发AI武器和癌症广告等“作恶”行为有关。

谷歌是希望返华的

这毋庸置疑。

Pichai在上述内部会议中也表达了对中国市场的重视,他说中国占据世界上五分之一的人口,如果我们想更好地完成使命(组织全球信息),我们就必须认真考虑拓展中国市场的事情。

另外一个值得注意的细节是,上述会议的另一个参与者——谷歌联合创始人谢尔盖布林,现在站在了Pichai的一面,同时他也是谷歌8年前退出中国市场的决策者。

创始人+CEO的阵容出面回应搜索入华事宜,足以令外界看到这件事对于谷歌的重要性。

过去十几年,谷歌在全球市场获取的成功助其成为一家市值超过8000亿美金的巨头。但今天谷歌正面临严峻挑战。

上个月,欧盟委员会宣布向谷歌公司开出43.4亿欧元(约合50亿美元)的罚单,以惩罚谷歌公司利用自己拥有的安卓(Andriod)操作系统的市场垄断优势强行捆绑谷歌搜索服务和谷歌Chrome浏览器的行为。

尽管如此,二季度的财务报表上,谷歌母公司Alphabet依旧创造了327亿美元的总收入,去除50.7亿美元罚款后净利润仍然高达32亿美元。

不过罚款并不是谷歌最为担心的事情。虽然此案并未最终敲定,但谷歌如果一旦败诉或者认罪,那么它有可能引发其他国家和地区的效仿以致形成连锁反应,罚款背后就会影响到谷歌营收支柱的广告市场份额。

并且,谷歌的广告业务正在受到除Facebook外另一新进对手的蚕食。

证券公司Cenkos Securities的媒体分析师Alex DeGroote预计,到2020年,亚马逊将在北美广告市场拥有80亿美元的份额,其全球的广告业务规模也将达到200亿美元。

谷歌曾重金打造Google+以对抗Facebook,如今也希望能在智能音箱和语音助手领域遏制亚马逊。

在此情况下,谷歌必须在制定反制措施的同时,积极寻求业务增长的任何可能性,于是已经离场8年之久的中国市场,成为谷歌给资本市场、投资人的一剂强心针。不过,也有外媒认为谷歌搜索返华是Pichai策划的一场存在某种诉求的舆论事件。

科技媒体The Verge就认为,The stock price would surely surge, but at the likely expense of any moral capital he hoped to spend for the rest of his career。

到底谁是阻碍?

谷歌一向喜欢将阻碍其入华的原因描述为某种不可抗因素,但事实上可能并非如此。

前不久,人民日报海外版在推特上发的一条信息引起舆论关注,“欢迎谷歌返回中国大陆,但必须遵守当地法律。中国所有的外国互联网公司都应该尊重中国的互联网管理。”

这条信息之所以被关注,源于人民日报海外版就谷歌返华一事做出了重要回应,欢迎不止谷歌在内的国际互联网公司在华开展业务,但必须遵守当地法律。

谷歌8年前退出中国市场的原因正是如此,同时又加上市场份额被百度竞争到一掉再掉,最后不得不寻求了一个看似合理其实毫无逻辑的理由,宣布退出中国市场。

人民日报海外版的表态,其实也表达了一个逻辑,欢迎任何互联网公司在接受监督的情况下在华开展业务,言下之意如果谷歌愿意改掉当下存在的一系列问题,返华也不是不可能。

谷歌离开的8年,也是中国市场不断完善和中国网民不断进步的8年。譬如在公民隐私问题上,现今越来越多的网民开始注重自己的个人信息保护。今年2月,一名普通用户就因隐私权遭受侵权而起诉今日头条。

在立法方面,国家也先后出台了《关于加强网络信息保护的决定》、《消费者权益保护法(修正案)》以及《中华人民共和国网络安全法》等多项规定,以确保公民网络信息得到合法保护。

而谷歌在Facebook遭遇的隐私反对浪潮中也一度成为冲击对象。一些颇具影响力的行业人士认为,从各方面看,谷歌收集的个人信息更多,广告业务规模更大。

这并非无的放矢,之前Facebook泄露用户数据,扎克伯格被叫到国会谈话,当被问到:“Facebook有没有通过麦克风来窃听,以便更准确地投放广告给用户”的时候,扎克伯格否认了,而谷歌并未作出任何回应。

事实上,为了测试谷歌是否存在问题,国外还有人专门做过直播测试,得出的结论是用户在未授权谷歌的前提下,谷歌依然能够准确的通过语音来推送广告。

无独有偶,上周美联社在一篇报道中指出,即使用户关闭位置记录,一些谷歌应用也会在没有许可的情况下自动存储相应时间的位置数据。据称,这将侵犯到谷歌全球约20亿安卓系统用户和上亿苹果系统用户。

虽然谷歌目前在华并未运营搜索服务,但数量庞大的Android手机也是潜在隐患。

除了隐私问题,谷歌在其AI技术的应用方面也存在隐患。今年4月,有3100名谷歌员工联名发出公开信,向谷歌CEO Sundar Pichai进言,要求谷歌退出Maven计划(Project Maven)。Maven计划由美国国防部主导,旨在帮助国防部门从图像和视频中提取值得注意的对象,也就是外界熟知的“AI武器”。

而事实上,大约在同一时间,来自全球30个国家、超过50名人工智能和机器人研究人员也联合抵制了韩国科学技术院大学(KAIST University)。起因是KAIST在2月与韩国集束弹药制造商—韩华系统(Hanwha Systems)公司,设立了人工智能武器实验室,令外界担忧很可能会开发“杀手机器人”。

美剧《西部世界》第二季剧情的一个重大转折在于,乐园内供游客玩乐的AI机器人其真实目的是收集游客所产生的行为数据,为研发更真实的类人机器人提供数据支撑。而可怕的是,现今谷歌以及KAIST可能就在做这样的事情。

我们在上一篇关于谷歌的分析文中提过,谷歌搜索曾因投放癌症广告而受到巨额罚款。在谷歌平台检索”Pancreatic cancer (胰腺癌)”,出现大量胰腺癌相关广告,而在我国,癌症广告是严令禁止的。

谷歌返华并不是南柯一梦,归根结底在于谷歌是否遵守当地法律接受监督和约束,这对使用其产品和服务的用户至关重要。在中国市场也不乏国际科技巨头,微软、亚马逊、苹果等等,其中苹果在中国市场取得的巨大成功,很大一部分原因在于它完全尊重并遵守当地法律。

现在,你们应该知道到底是谁在阻碍谷歌入华了吧。

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